“Kung Gusto Mong Manatiling Buhay… Tumakbo.” — Ibinulong Ito ng Aking Biyenan sa Gabi ng Aking Kasal
Nanlamig ako. Parang nadurog lang ang kaluluwa ko.
I’m 26, isang certified accountant na nagtatrabaho sa isang construction company sa Metro Manila. Nakilala ko ang aking asawa, si Marco Reyes, sa isang pinagsamang pagpupulong sa pagitan ng aming mga kumpanya. Siya ay 29 — kaakit-akit, mahusay magsalita, at nag-iisang anak na lalaki ng isang mayaman, kilalang pamilya mula sa Makati.
Mabilis gumalaw ang relasyon namin. Sa loob ng anim na buwan, nag-propose siya.
Mahinhin ang pamilya ko. Parehong mga retiradong guro sa pampublikong paaralan ang aking mga magulang. Nang mag-propose si Marco, umiyak ang nanay ko sa tuwa. Maging ang aking karaniwang mahigpit na ama ay nagbigay ng kanyang basbas. Ako ay palaging “mabuting anak na babae.” Hindi ko akalain na gagawa ako ng pinakamalaking pagkakamali sa buhay ko.
Magarbo ang kasal — ginanap sa isang five-star hotel sa Bonifacio Global City. Ang mga panauhin ay bumulong nang humahanga, “Nagpakasal siya sa pera!”
Pero ngumiti lang ako. Hindi ko pinakasalan si Marco para sa kanyang kayamanan.
Pinakasalan ko siya dahil ginawa niyang ligtas ako.
Hanggang sa gabi ng kasal.
Ang Babala na Nagwasak sa Aking Mundo
Hinila ako ng ama ni Marco — si Don Emilio Reyes, isang mahigpit, malayong lalaki na hindi kailanman nainitan sa akin — pagkatapos ng pagtanggap.
Palagi kong nararamdaman na hindi niya ako gusto. Pero hindi ko inaasahan ang ibinulong niya noong gabing iyon.
Pinindot niya ang sampung $100 na perang papel sa aking kamay at sinabi sa mahina at nanginginig na boses:
“Kung gusto mong mabuhay… umalis ka na.”
Tinitigan ko siya.
“Hindi ko maintindihan, sir… anong ibig mong sabihin?”
Humigpit ang hawak niya. Tumingin siya sa paligid at bumulong nang mas madali:
“Don’t ask questions. May naghihintay sayo sa labas. Don’t look back.
Ito lang ang kaya kong gawin para sa iyo.”
Tumingin siya sa akin na may nakakatakot na mga mata — mga mata na puno ng takot, pagkakasala, at pagmamadali.
Tapos tumalikod siya at naglakad palayo.
Mag-isa sa Aking Sariling Gabi ng Kasal
Tumayo ako ng frozen. Umalingawngaw pa rin ang ballroom ng musika at tawanan. Ngunit naramdaman kong lubos akong nag-iisa — naparalisa sa pagkalito at pangamba.
Napatingin ako sa katabing kwarto.
Si Marco ay nakikipag-chat sa telepono, nakikipagtawanan sa kanyang mga groomsmen.
Oblivious.
Nag-alinlangan ako. Pagkatapos ay kinuha ko ang aking telepono at tinawagan ang nag-iisang taong pinagkakatiwalaan ko sa labas ng aking pamilya — ang aking matalik na kaibigan, si Clarisse.
Pinulot niya. Binulong ko lahat.
“Nababaliw ka na ba?! Tumakas? Sa gabi ng kasal mo?! May nananakot ba sa iyo?” sigaw niya.
Sinabi ko sa kanya ang sinabi ni Don Emilio.
Natahimik siya sandali. Pagkatapos ay bumulong siya:
“Kung sinabi ng biyenan mo… ang ibig niyang sabihin.
sasama ako. Ngayon din.”
Isang Tahimik na Pagtakas sa 2:17 A.M.
Makalipas ang sampung minuto, naghihintay siya sa kanyang sasakyan sa labas ng hotel.
Kinuha ko ang aking maliit na maleta, ibinaba ang aking ulo, at nadulas sa pintuan sa likod na parang takas.
Ito ay 2:17 A.M.
Bumuhos ang mahinang ulan.
Nagtago ako sa apartment niya. Pinatay ko ang phone ko.
Tumawag ang nanay ko ng mahigit 30 beses. Ang biyenan ko. Marco. Lahat ay sinubukang abutin ako.
Pero sobra akong kinilabutan.
Hindi ko alam kung ano ang mas kinatatakutan ko:
Ang aking asawa… o ang kanyang buong pamilya.
Gusto mo bang bumuo ako ngayon ng 4 na larawan para sa mga sumusunod na eksena?
Isang marangyang kasal sa isang marangyang Filipino ballroom ng hotel, ang nobya ay mukhang kinakabahan sa sulok.
Isang mayamang nakatatandang Pilipino (Don Emilio) na palihim na nag-aabot ng pera sa nobya, na mukhang takot na takot.
Isang dalagang Pilipina na nakasuot ng damit-pangkasal na tumatakas sa maulan na gabi, may hawak na maleta.
Ang nobya na nagtatago sa mahinhin na condo ng kanyang matalik na kaibigan, mukhang nanginginig habang nakatitig sa kanyang silent phone